近年來, IT 產業正進行多項創新發展, 如個人使用設備的行動化Mobility 到BYOD. 雲端運算到Big Data. 各大伺服器和儲存設備廠商競相提供更先進的設備, 更具彈性和自動化的解決方案來滿足企業的創新需求. 反觀網通產業, 開放和創新的議題終於隨著SDN (Software Defined Networking)的熱烈討論逐漸發展開來。

運算伺服器的發展由十年多前封閉式的Mainframe大型主機演進到目前開放式的x86 標準伺服器, 進一步到虛擬化(virtualization)架構, 再進階目前主流的雲端運算(Cloud). 企業和IT人員在這個開放和創新的改變中, 著實得到應用程式的開發和維護的便利性, 設備的相容性和整體成本降低的好處. 這正是因為開放和標準的架構能促進創新和成本降低。

網路產業的創新要加速
相較於運算伺服器的發展, 網路設備產業的發展創新相對是落後的. 網路設備產業在過去十年來都是各領域單一廠商獨大的局面. 其原因很多. 但其中一個重要因素就是 – 網路設備還是封閉式的架構! 各家網路設備商發展自有的 (Proprietary)作業系統(OS). 配合控制指令集(CLI)和自家設計的硬體設備. 造成Network IT人員學習不同廠商設備的障礙, 也衍生出相容性的疑慮. 國際分析機構Gartner在2010, 2011年分別提出研究報告: 破除單一廠牌網路的迷思 ( Debunking the Myth of the Single-Vendor Network). 無分段之網路基礎架構將提高客戶成本與受制單一廠商的機會 (Clients That Don't Segment Their Network Infrastructure Will Have Higher Costs and Increased Vendor Lock-in). 研究結果都指出開放企業的網路環境不會造成複雜度增加, 反而能為企業帶來多項好處。

SDN 正在領導著網路創新
2007年美國史丹佛大學（Stanford University）提出一項技術「OpenFlow」, 目標是以開放式網路管理架構來提高網路效能與彈性，以期協助網路對應用服務做更為精確和最佳化的管理能力. OpenFlow 顧名思義是一個「開放」的源碼通訊協定(protocol). 也是目前作為具體實踐 SDN (Software Defined Networking) 最成熟的創新網路架構之一。 雖然HP Networking 網路設備 在 2008 年開始就支援OpenFlow. 但SDN/OpenFlow發展並不算快速. 直到Google 在2012年發表了G-Scale Network, 公佈 Google 以SDN/OpenFlow重新打造龐大內部網路. Google 提出SDN商業應用實例無疑促進SDN的快速發展, 今年來各網路廠商和主流企業莫不競相呼應和投入對OpenFlow的支援和SDN的應用開發。

開放的網路才能創新
開放的網路才能創新, 創新才能帶給產業應用發展, 進而造福個人和企業. 目前領導SDN 發展的組織之一ONF (Open Networking Foundation)正集合全球各大企業進行SDN的創新開發. HP提出的SDN架構也是要創造開放的Ecosystem. 進一步, 我們認為SDN的發展不僅是在網路設備支援OpenFlow和發展SDN controller而已. 更重要的是如何使用此一技術架構來對應用程式做最佳化以提高服務效率. 此即為HP 提出的Virtual Application Network 的核心目標。

下一步?
很多企業客戶多會問到, 我是否該開始導入SDN? 如何評估和導入? 我個人的建議是: 大多數企業在今年可以持續關注SDN的應用發展. 同時開始檢視在企業內有哪些重要的應用程式在目前的網路架構無法達到服務目標? 這些應用服務將是未來要導入SDN的前期指標。

最後, 不論現在SDN是否對您企業有立即的好處. 企業都應該開始評估更開放的網路架構. 更完善的網管系統. Network IT人員要以支援應用程式服務為目標. 下一步的網路規劃應該是減少對設備的指令控制. 轉為投注時間和資源來提升網路安全和服務品質!

新聞來源 : iThome
原文網址 : http://www.ithome.com.tw/itadm/article.php?c=81851